Оружие кассового поражения
Новый закон и был призван решить эти проблемы, в том числе главную: ссуды в малых банках и кассах выдавались безо всякого залога, а пайщики кредитных учреждений, чтобы оттянуть неизбежное банкротство, скрывали от учета безвозвратные ссуды. В итоге к 1916 году во многих малых банках оказались невозвращенными 100% выданных ссуд. Так что вовсе не Октябрьская революция, а именно невозврат кредитов поставил точку в истории русского мелкого кредита.
Следующая попытка создать банки в провинции состоялась в 1816-1819 годах в Прибалтийских губерниях после того, как там произошло частичное освобождение крестьян от крепостной зависимости. Ни земли, ни свободы передвижения прибалтийские крестьяне не получили, но зато у них появилось право арендовать землю у ее владельца и обрабатывать ее так, как считали нужным. Резко выросший спрос на сельхозорудия и скот породил нужду в ссудах, и в волостях появились мирские кассы, существовавшие на деньги крестьян и благотворительные взносы землевладельцев.
Существовала, правда, масса ограничений на размеры и способы получения кредита. Так, для государственных крестьян ссуда не могла превышать 60 рублей на одного заемщика. Деньги эти были немалыми, однако совершенно недостаточными для обзаведения более или менее серьезным бизнесом или новейшими для того времени орудиями. А в банках удельных крестьян обязательным условием предоставления кредита стал мирской приговор — решение сельского схода, позволявшее или не позволявшее заемщику получить ссуду. Ведь гарантом возврата в этом случае выступала вся община, сельский мир, и бюджет ведомства, а следовательно, и царской семьи не нес при невозврате никаких потерь.
Поэтому в конце концов реформаторы русской жизни решили не изобретать велосипед, а пойти по проторенной колее, создав волостные ссудные кассы по образцу удельных и касс государственных крестьян. При этом сами эти неплохо показавшие себя кредитные учреждения передавались в ведение местных властей для продолжения деятельности на благо земледельческого сословия страны. Правда, при этом никто не подумал о том, кто же будет управлять этими кассами, и результат этой забывчивости очень скоро дал о себе знать.
"Удельные банки и вспомогательные кассы,— говорилось в "Обзоре учреждений мелкого кредита", подготовленном в 1901 году,— переданы были, по прекращении крепостной зависимости крестьян, в ведение общих крестьянских учреждений, что неблагоприятно отразилось на их деятельности. Прежде всего новые административные деления волостей не совпадали с теми, которые существовали в удельном ведомстве и в казенных имениях. Поэтому операции банков были временно приостановлены, впредь до распределения их капиталов между новыми волостями. Затем органы крестьянского управления, обремененные работой по введению крестьянской реформы, естественно, не могли уделять достаточно времени надзору за кредитными учреждениями, и распоряжение этими последними всецело перешло к низшим сельским властям, которые не соответствовали по своим качествам этой задаче. В результате операции свелись к простой переписке ссуд, и учреждения мало-помалу замирали".
Возникала и масса других проблем. Сельским кассам хронически не хватало денег, но по закону принимать деньги сторонних вкладчиков, тем более не принадлежащих к крестьянскому сословию, им категорически запрещалось. Почти повсеместно сельские банки прекратили свое существование, а появившиеся в провинции ссудо-сберегательные кассы крайне неохотно давали кредиты крестьянам, не имевшим ничего для внесения в виде залога. Уездные и городские кассы успешно выдавали кредиты под залог недвижимости — частных домов и иных построек, но браться за оценку крестьянских изб они решительно не хотели.
Ко всему прочему в 1880-1890-х годах в российской провинции случился кризис, чем-то напоминающий ипотечный. Проблема заключалась в том, что с началом массового строительства железных дорог правительство практически полностью прекратило обновление грунтовых шоссе и строительство новых дорог. Поэтому стоявшие на бойких трассах малые города и торговые села приходили в упадок, а самые предприимчивые их жители перебирались вместе со своим бизнесом поближе к железнодорожным станциям. Соответствующим образом менялась и цена недвижимости. Так что множество ссудо-сберегательных касс, чьи клиенты не смогли увеличить залог или вообще отказывались возвращать ссуды, предлагая вместо них свои подешевевшие дома, оказались на грани или даже за гранью банкротства.
И это все при том, что провинция остро нуждалась в мелком кредите.
Имперский учет и контроль
Дополнительной проблемой оказалось и верховное руководство МВД. Его чиновники не слишком утруждали себя ни подбором людей для банков, ни проверкой их финансовой деятельности. Когда же учет и контроль почти во всех сельских банках запутался окончательно, МВД спихнуло тяжкий груз контроля на Государственный банк. И главному банку страны пришлось выделить особую статью расходов — 15 тыс. рублей в год — и обзавестись специальными ревизорами для проверки мелких провинциальных банков и ссудо-сберегательных касс. Один из ревизоров, К. Храневич, оставил записки о своей трудной работе, в которых, в частности, рассказывал о проверке кредитно-сберегательного товарищества в забытом богом селе:
— Как же дела у вас идут? Хорошо ли? — обратился я с обычным вопросом, адресованным ко всем вообще, чтобы разговориться.
— Плохо, господин, плохо,— наперерыв заговорили банковики, дружно подступая ко мне на один шаг.— Второй год неурожай. В прошлом году, почитай, столько собрали, сколько посеяли. Ну да мы на это смотреть не стали. Долги-то свои банку заплатили все. Кто лошадь продал, кто корову, кто сына в работники послал... А ныне опять хлебушко не уродил. И платить уж стало нечем... Мы уж и прошение послали, чтобы государственный банк смилосердовался... Отсрочить бы хоть сколько-нибудь уплату-то... Уж очень ослабел народ... Вы, господин, войдите в рассуждение нашего положения...
— Просрочки, стало быть, много? — спросил я, когда кирилловцы, покончив говорить, начали тяжко вздыхать в виде комментария к своим неутешительными речам.
Кредитный закат
Естественно, никакие проверки Госбанка не могли пополнить кассы ссудо-сберегательных товариществ и заставить заемщиков возвращать ссуды. Поэтому выход из тупика попытались найти с помощью нового закона о мелких кредитных учреждениях, согласованного и опубликованного в 1904 году. После его появления в России и создания описанного в законе управления по делам мелкого кредита начался бурный рост малых банков, ссудо-сберегательных и кредитных касс. Появилось множество земских банков, но теоретики и практики мелкого кредита настойчиво пытались сделать их головными организациями кредитных и ссудо-сберегательных кооперативов.
"По уставу,— писала в 1912 году пропагандистка мелкого кредитования Е. Коц,— земские кассы могут ссужать деньгами как отдельных лиц, так и сельские общества, а также всякие кооперативные общества и товарищества. Но спрашивается, какого рода заемщиков им следует предпочитать? В настоящее время в России имеется около 150 земских касс; одни из них ссужают только единоличных заемщиков (отдельных лиц), другие — только кооперативы, третьи — и тех и других. Какие же из этих касс действуют правильно? На этот вопрос можно ответить совершенно определенно: те, которые ссужают деньгами одни кооперативные учреждения. Снабжать деньгами отдельных лиц могут только учреждения, близко стоящие к населению, охватывающие небольшой район, где правление и совет лично знают каждого члена и каждый из членов берет на себя ответственность по всем долгам товарищества. Район, на который действуют уездные земские кассы (о губернских мы уже не говорим), охватывает целый уезд. В уезде же имеется тысяч 15-20 хозяев. Земские кассы не могут лично знать даже незначительной части их, поэтому они, если выдают единоличные ссуды, то лишь более зажиточным хозяевам и притом тем, которые живут на близком расстоянии от города. Чтобы удовлетворить нужду населения в мелком кредите, земские кассы должны стремиться к повсеместному открытию и процветанию кредитных и ссудо-сберегательных товариществ, которые одни только и могут удовлетворительно обслуживать местное население. Покрыть Россию целой сетью таких товариществ — вот в чем задача земских учреждений мелкого кредита. Они должны содействовать населению в открытии товариществ там, где их еще нет, доставать средства и передавать их по возможности в долгосрочные ссуды товариществам, способствуя этим широкому развитию их деятельности там, где они уже образовались. Они должны объединять деятельность отдельных товариществ, пока товарищества сами не объединятся в союзы; для этого земские кассы должны устраивать съезды и совещания представителей кооперативов, на которых бы совместно обсуждались и решались интересующие всех вопросы".
Однако вскоре выяснилось, что на кооперативных товариществах можно заработать и не прилагая для этого особых усилий. Первоначальный капитал им выдавало управление по делам мелкого кредита в зависимости от обслуживаемой кредитами территории под 5% годовых. Объявив зоной действия достаточно обширный город или уезд, можно было получить неплохие средства (до 13 тыс. рублей на каждую кассу), оформить липовые ссуды, а потом вложить деньги в крупный банк под 10% и жить припеваючи. Правда, Госбанк и управление мелкого кредита регулярно проверяли деятельность касс, так что многие кооператоры не мудрствовали лукаво, а разбирали казенные деньги в виде ссуд себе, а затем просто переоформляли их на новые сроки, в худшем же случае — вносили проценты по ссуде.
Проделывать все эти трюки позволяла дырка в законе — отсутствие положения, обязывавшего банкиров и пайщиков кооперативов требовать от заемщика что-либо в обеспечение ссуды, за исключением поручительства другого лица. Естественно, печальный конец кооперативного кредитования не заставил себя ждать.
"Просроченные ссуды,— писал в 1916 году теоретик и практик кредитной кооперации М. Бутовский,— эти желтые листья кооперативного дерева, либо совершенно не убираются правлениями, либо, что еще хуже, перекрашиваются в зеленый цвет, создавая посредством массовых переписок и отсрочек иллюзию вечно молодого, цветущего дерева, чтобы, дескать, этим "поднять престиж Товарищества". И если результаты этой близорукой политики до войны видны были только вооруженному глазу специалиста-инструктора, то теперь благодаря длительной и упорной Мировой войне результаты ее видны также и простому глазу, так как у правления таких товариществ не оказалось уже в наличности такого большого запаса зеленой краски для окрашивания чуть ли не всего дерева... Между тем приходится констатировать, что в товариществах нередко фигурируют просроченные ссуды довольно почтенного возраста, от 3 до 6 лет, причем часть из них числится за покойниками, инвалидами, эмигрантами, лицами, переселившимися в другие пункты и "неизвестно куда", а в иных случаях такая же участь постигла также и их поручителей. И это вполне естественно: там, где не принимаются совершенно меры борьбы с просрочками, там просроченная ссуда долговечна, она переживает не только своего патрона, но и его поручителя, так как ничто ей не мешает покоиться в лицевом счете даже десятки лет, между тем как должник и поручитель — живые люди, подвергающиеся разным случайностям, и к тому же не бессмертны. И тем не менее такая просроченная ссуда долгие годы фигурирует иногда в балансе как полноценная часть актива, не учитывается при заключении баланса как мертвый балласт, что, впрочем, не мешает управлению товарищества ежегодно пощеголять крупной суммой чистой прибыли, а общему собранию — распределить эту мнимую прибыль на всевозможные посторонние товариществу нужды; в иных товариществах общие собрания еще забегают вперед и распределяют прибыль будущего даже года на какие угодно нужды. При качественном анализе просроченных ссуд в таких товариществах иногда нетрудно убедиться в том, что фактические убытки товарищества по просроченным ссудам в общей своей сумме превышают собственные, запасные и специальные капиталы".
"У пайщика нет морального стимула для покрытия своего долга кооперативу, и правлению чрезвычайно трудно инкассировать ссуды и с честью выйти из создавшегося для товарищества тяжелого положения. Нам лично приходилось присутствовать при переговорах правления со своими пайщиками-должниками. Прежде всего бросается в глаза перемена ролей: не правление диктует свои условия должнику, а наоборот, должник правлению. Правление принимает позу просителя, выдвигает целый ряд мотивов за необходимость погашения хотя бы некоторой части ссуды, ссылается на острую нужду товарищества в оборотных средствах, на необходимость возобновления выдачи ссуд и т. д., и т. д., а там, за барьером, стоит высокомерный должник в воинственной позе и, выслушав правление, единолично постановляет: ничего не дам или — столько-то дам".
По расчетам того же Бутовского, в январе 1914 года во многих кредитных кооперативах доля безнадежных ссуд доходила до 40%. Уже к началу 1916 года в связи с войной, эвакуацией и общей неразберихой у немалой части кооперативных товариществ все 100% выданных ссуд оказались безнадежными.
Мелкому заемщику, по существу, некуда было податься. Крестьянские кассы обслуживали только крестьян и даже в самые лучшие годы страдали от недостатка средств. Оставались лишь земские кассы, но из-за невозврата ссуд кооперативами и частными лицами и они оказались практически на нуле. Собственно, на этом история русского мелкого кредита завершилась — еще до Октябрьской революции и закрытия немногих остававшихся на плаву кооперативных и прочих касс.