Проекты в бизнес школах: учимся готовить
 |
Эта идея пришла к Бену Соуру на пустой желудок, когда он стоял перед почти пустым холодильником. Обучаясь на бакалавриате в Rensselear Polytechnic Institute, Соур нередко абсолютно не представлял, что приготовить на ужин, рассказывают в .
"Мама всегда готовила одни и те же пять блюд в течение недели - паста по средам, лепешки тако по вторникам - поэтому я не блистал творческими способностями в кулинарии, - объясняет Бен. - Я подумал, почему бы мне не найти новые креативные рецепты, основываясь на том, что лежит в холодильнике".
И на последнем году обучения в RPI Соур стал экспериментировать с вебсайтом, который впоследствии станет RecipeKey.com. На выработку ключевой концепции Бена вдохновила кулинарная телепередача 1990-х годов Door Knock Dinners. Ведущий телешоу Гордон Эллиот, которого иногда сопровождал приглашенный шеф-повар, наносил неожиданный визит в семью и готовил изысканные блюда из тех продуктов, что были на кухне. Соур видоизменил эту идею, заменив шеф-повара online-инструментом.
Попав на вебсайт, вы отмечаете те продукты, которые есть у вас под рукой, указываете, что вы не едите в связи с аллергией или диетой, а затем выбираете уровень сложности рецепта, тип кухни и основной ингредиент. На основе этой информации сайт генерирует список возможных блюд, в котором указано процентное соотношение ингредиентов, уже имеющихся в вашем распоряжении.
Помощь партнера
Получив в 2006 году степень бакалавра информационных технологий, Соур переехал в Бостон и устроился аудитором в Ernst & Young. Там он познакомился со своим нынешним деловым партнером Элис Мелвин, вместе они стали развивать из примитивной демо-версии функциональный вебсайт. Мелвин занималась формированием бизнеса, разработкой торгового знака, поиском дизайнера для вебсайта а также бухучетом и налогами.
Чтобы развить деловые навыки, Соур решил получить степень MBA. Осенью 2009 года он поступил в Olin School of Business при Babson College. Его привлекла репутация Babson как ведущей школы с точки зрения предпринимательства.
На втором году обучения в Babson Соур вплотную занялся RecipeKey. Он записался на курс по изучению возможностей предпринимательства и курс по реализации бизнес-плана. По словам профессора Babson Эндрю Закаракиса, студенты получают здесь возможность "погрузиться в предпринимательство и принять участие в таких первичных исследованиях, как разговор с потребителями, посещение торгово-промышленных выставок и интервью с предпринимателями". В конце семестра студенты голосуют за три лучших предприятия, каждое из которых предстанет перед комиссией венчурных капиталистов. Закаракис не удивлен, что одним из выбранных проектов стал RecipeKey: "Бен все время улучшал концепцию и произвел хорошее впечатление на венчурных капиталистов и всех остальных".
В Babson Соур получил возможность занять офис на кампусе и привлечь стажеров бакалавриата. В частности, студенты Olin School of Engineering очень помогли с программированием сайта.
Путем экспериментов
В настоящее время Соур и Мелвин стараются ввести на сайт систему купонов, действующих в местных бакалейных магазинах, а также занимаются продажей рекламы на вебсайте. "Бен постоянно ставил эксперименты, - говорит Закаракис, - при этом следующий требовал немного больше отдачи и ресурсов, чем предыдущий. И это лучший путь для строительства такого бизнеса".
В настоящее время RecipeKey.com посещает около 50.000 уникальных пользователей ежемесячно. Доход компания получает от использования Gourmet Ads, online-платформы для рекламирования продуктов питания, и Google Adsense, программы, позволяющей издателям вебсайтов зарабатывать на показе релевантных объявлений. По словам Соура, его команда раньше сотрудничала с рекламодателями, но рекламные сети оказались эффективней.
Бен утверждает, что самой важной его задачей было превратить идею в модель бизнеса - и в этом ему значительно помогло образование, полученное в Babson. "Я понял, чего хочу добиться, и направил все силы на создание инструмента поиска по ингредиентам, - рассказывает Соур. - Я сказал себе, что если планирую открыть свое дело, то должен создать продукт. Было совсем не просто внедрить этот инструмент в деловую модель".
Помимо практического опыта и навыков, полученных в Babson, Бен по достоинству оценил "общий предпринимательский дух" школы. Недавно вместе с другим выпускником школы он запустил второй сетевой проект Drink & Hunt. Этот вебсайт совмещает в себе элементы игры, участники которой должны найти и собрать определённые предметы, и отдыха в пабах. Для участия нужен лишь мобильный телефон с выходом в сеть.
"Babson помогла мне направить в нужное русло стремление развивать новые идеи. С ее помощью я стал смотреть на мир с точки зрения предпринимателя", - говорит Соур.
21/06/2011