Деньги получает сильнейший, или Какой проект точно понравится экспертам Microsoft
Я уже о механизмах поддержки инноваций, которые использует компания Microsoft. Понятно, что, даже не придерживаясь концепции работы венчурного фонда и предоставляя деньги и ресурсы стартапам безвозмездно, мы все же не можем помочь в развитии всем стратапам в сфере ИТ в России. Так что сегодня мне бы хотелось рассказать читателям о критериях оценки, которые позволяют Microsoft определить наиболее перспективные проекты.
Наиболее жесткий отбор проектов мы ведем среди тех из них, кто пытается добиться поддержки в рамках наших углубленных программ, о которых я писал выше. В целом, критерии Microsoft достаточно близки принципам венчурных инвесторов, но все же, отличия подходов корпорации и фонда, заставляют нас смотреть на стартапы немного под другим углом. Microsoft – технологическая компания, мы не считаем себя экспертами в венчурном бизнесе и в оценке бизнес-перспектив во многом полагаемся на наших партнеров - венчурных инвесторов, для которых проведение due diligence является одной из ключевых компетенций. Так что в рамках отбора проектов для всех наших программ мы практически всегда обращаемся за советом к венчурным специалистам, которые являются участниками Консультационных советов наших программ и высказывают свое мнение о том, насколько стартапы-кандидаты кажутся им жизнеспособными и перспективными.
Теперь о самих критериях.
Первый критерий связан с рынком, игроком на котором станет инновационная компания. В этом отношении Microsoft ищет, прежде всего, проекты, которые ориентированы на международный, желательно быстрорастущий, рынок, емкость которого оценивается не менее, чем в сотни миллионов долларов. По сути, нас интересуют два типа компаний. С одной стороны, мы ориентированы на поддержку стартапов, реализующих disruptive technologies(«подрывные технологии»), - компаний, которые за счет реализации своих инноваций могут создать собственный рынок или кардинально переделать уже существующий.
Другой вариант: компания стремится попасть на уже существующий большой рынок и имеет шансы захватить крупную долю, - если мы верим, что ей это удастся, мы говорим ей «да». У Microsoft есть большой опыт работы по оценке стартапов и, объединяя усилия с ссообществом венчурных инвесторов, нам удается достаточно добиться высокого качества оценки рыночного потенциала компании.
Второй критерий оценки проектов – уровень жизнеспособности бизнеса: для нас важно, чтобы компания после привлечения ресурсов от Microsoft не «сдулась», не остановила свое движение вперед в ближайшие годы. Конечно, мы понимаем, что риски неуспеха проекта, так или иначе, есть всегда, но мы стараемся максимально их снизить за счет привлечения широкого круга собственных экспертов и экспертов венчурных фондов. Очень важна история проекта по привлечению венчурных инвестиций в прошлом. Ведь если на компании «поставлен знак качества» (в виде привлеченных средств от известного фонда) - это свидетельство того, что компания уже «провалидирована» с точки зрения бизнес-потенциала, следовательно, ее шансы выжить больше. Иной логикой мы можем руководствоваться, принимая решение о поддержке компании, которая уже начала зарабатывать и доход которой растет.
Если мы видим, что все больше заказчиков покупает продукт или сервис, предлагаемый компанией, - это хороший знак, и это повышает шансы компании стать участником программ Microsoft. С другой стороны, компания, не зарабатывающая пока много денег, может иметь лишь быстрорастущую базу пользователей – и это тоже ее преимущество в наших глазах. Ведь существуют интернет-сервисы, у которых никакого дохода практически нет, но за счет большого числа пользователей возможна хорошая монетизация тем или иным способом.
Третий критерий, который помогает нам отделить перспективные разработки от неперспективных, - технологический. Поскольку Microsoft - компания технологическая, нам интересно, чтобы стартапы делали ставку именно на наши стратегические технологии. Естественно, перечень таких технологий меняется год от года, но на каждый конкретный момент их перечень известен и фиксирован.
В следующей колонке постараюсь подробнее поговорить об этих технологиях.
28/04/2012