Что такое оффшор?
Хотя для большинства людей понятие оффшора является чужим и малознакомым, но именно в данный термин упираются незаметные общественности и при этом самые большие сделки, совершаемые во всем мире. Итак, что такое оффшор и какова его роль в сегодняшней экономике?
Название термина дословно можно перевести как «вне берега» или «за береговой линией». Подобная аналогия актуальна и сейчас, когда большая часть оффшорных зон находится на небольших островных государствах, но актуальна она и для тех времен, когда оффшорные зоны только создавались. И все же начнем с определения: оффшором принято считать территорию государства или все государство, если там существуют особо льготные налоговые условия для иностранных компаний.
Появление налогов в свое время вызвало страстное нежелание эти налоги платить. Ну, или минимизировать их. Формирование налогового законодательства подтолкнуло многих налогоплательщиков искать нюансы законов, что позволило бы платить меньше. К примеру, когда Афины объявили о 2% налоговом сборе со всех экспортных и импортных сделок на их территории, торговцы просто стали заключать сделки друг с другом либо на удалении от Афин, либо вообще на многочисленных мелких островах. Английские купцы с XV века надолго облюбовали для себя Фландрию, когда надо было торговать шерстью: во Фландрии налоговое законодательство для таких сделок было очень мягким, чем не отличались требования сборщиков податей Англии.
И все же первые оффшоры могут лишь продемонстрировать общий принцип своего действия, однако в современных условиях все куда сложнее. Если только не постараться разобраться во всем более предметно.
Представьте себе на минутку: бедное островное государство, зарабатывать не с чего, туристов мало, а кушать хочется. Что делать? Объявляется льготное положение для всех нерезидентов страны в вопросе налогов (а часто – еще и в вопросах отчетности и анонимности владельцев).
Здесь кроется важный момент: льготы дают нерезидентам. Т.е. нельзя получить такие привилегии, работая на территории самого оффшора: пожалуйста, регистрируйся здесь, плати здесь минимальные налоги (а то и вовсе систематические взносы), но делами занимайся в другой стране. Почему? Потому что государству (оффшорное – не исключение) не выгодно, чтобы местный бизнес (который здесь работает, а не просто зарегистрирован) не платил нормальных налогов.
Фактически логика такова: власти оффшорных зон вступают в легальный сговор с бизнесменами, которые работают у себя в стране, но налоги платят другому государству. Все эти государства с оффшорными зонами имеют нормальные для международной практики межгосударственные договоры об отсутствии двойного налогообложения (в этом случае, если налог уже уплачен в одной стране, то в другой платить его не надо, если предприятие имеет деятельность в юрисдикции обеих этих стран одновременно).
Чтобы убрать путаницу, которой овеяна тема оффшоров, ответим на простые вопросы: кому это выгодно, и почему терпят подобное те, кому невыгодно.
Итак, бизнес. С ним все просто: регистрируешь в оффшоре компанию, а у себя в стране все работы выполняешь как компания-подрядчик той, оффшорной структуры. Всю прибыль по документам можно перевести на оффшорную фирму, в то время как формальный «исполнитель» платит с копеечных доходов минимальные налоги. И в это же время никто не ведает, сколько денег и т.п. у собственников бизнеса.
Оффшор. Если раньше трудно было претендовать на даже маленький кусочек прибыли бизнесменов других стран, то теперь такая возможность есть. Одновременно принимается простой и стандартный в таких случаях закон: директором оффшорной компании может быть только местный житель или гражданин оффшорной юрисдикции, когда она занимает всю территорию государства. В результате можно практически бездельничать, числясь при этом директором во множестве различных компаний (платят за такое, как правило, от 500 долларов в месяц в каждой). Безработица сводится на нет, население всегда довольно.
Другие государства. Им, безусловно, подобное выгодным не является. Но вспомните классику: «Государство – это я!» Вот так и здесь: представители власти, политики и крупный бизнес, имеющий влияние на власть, тесно взаимодействует с оффшорами, скрывая доходы и уходя от налогов. И вот эти люди возьмут – и прекратят действие договоров об отмене двойного налогообложения с оффшорными зонами? Ну да, а пчелы выйдут на митинг с требованием запретить мед.
Правда, совсем-совсем закрывать глаза на подобное тоже не все могут себе позволить. К примеру, в России ведется учет оффшорных зон, и «пристальное внимание» затронет все бизнес-структуры, которые имеют с ними дело, как с основными получателями прибыли. Нельзя сказать, что это уж так сильно дисциплинирует бизнес, но… А вот в Украине при оплате услуг и покупке товаров оффшорных компаний на валовые затраты можно списать лишь 75% потраченных сумм. Однако Панама, которую оффшором считают все, в этот список в Украине не попала. Это, конечно же, простая случайность.
На практике любая оффшорная зона имеет гарантию в случае финансового кризиса: властители других стран, деньги которых находятся в терпящем бедствие оффшоре, наверняка от имени своей страны протянут руку помощи месту хранения своих средств. И, к примеру, тому же Кипру сильно бояться не стоит на десятилетия вперед: Кипр – главный иностранный «инвестор» для Украины и России. По классике: национальные олигархи через кипрские оффшоры «возвращаются» сюда, где и работали. Только теперь у них – статус «иностранного капитала», что дает легальные преимущества, минимальные налоги и конфиденциальность, что обеспечивает оффшор и т.п. Поэтому стоит Кипру по поводу и без заявить, что «у нас тут кризис», как и Россия, и Украина (и часть Европы) молниеносно протянут руку помощи. На государственном уровне.