Стартап без привлечения ментора – то же, что попытка быстро «вырасти» без инвестиций
Каков портрет идеального ментора для инновационного проекта?
Во-первых, это успешный в своей области человек, готовый максимально погрузиться в специфику проекта, которому он берется помогать. Если ментор не просто успешный предприниматель, а успешный серийный предприниматель, для проекта это огромное достижения - суметь вовлечь его в свою работу. Зато эффект от присутствия столь опытного и известного человека будет максимальным – скорее всего, стартаперам удастся в скором времени найти инвестора. В этом смысле, «погоня» за признанным ментором – игра, которая стоит свеч.
Всегда нужно помнить, что работа любого инновационного проекта сопряжена с многочисленными юридическими моментами – от регистрации компании до заключения инвестиционного соглашения. Поэтому многим командам, не имеющим в своем составе опытного юриста, стоит задуматься о привлечении в проект независимого помощника, который смог бы закрыть эту сферу компетенций. То же самое относится и к поиску патентных экспертов, менторов, дающих фаундерам подсказки относительно маркетинга и продвижения, пиара и способов внешних коммуникаций компании.
В России нередко встречаются люди, пришедшие «менторить», завершив свою карьеру в качестве инвесторов. Таких наставников, на мой взгляд, нужно привлекать на более зрелых стадиях развития стартапа: ментор с инвестиционным профилем мог бы помочь команде вести переговоры с фондами о доле самих разработчиков в проекте, в целом, пытаться добиться наиболее выгодных условий сделки.
Конечно же, выбор ментора зависит от отрасли, в которой ведет свой бизнес инновационная компания. Скажем, вполне очевидно, что для интернет-сервисов огромное значение имеет интернет-маркетинг и product development – соответственно, стартапам, пытающимся «штурмовать» данный рынок, нужно искать ментора, который поможет проекту справиться именно с этими первоочередными задачами.
В целом же, ментор не обязательно должен быть бизнесменом, построившим или строившим бизнес в той же сфере, в которой функционирует стартап. Более того, ментор не обязательно должен быть бизнесменом. Многим проектам нужны эксперты в области интеллектуальной собственности, маркетологи, пиарщики – специалисты «в чистом виде».
Так или иначе, показатель эффективности работы ментора - темп движения «подопечного» ему проекта вперед. Однако я должен сказать, что не все в процессе взаимодействия «учителя» и «учеников» можно измерить бизнес-показателями.
Опытный человек всегда может передать начинающим предпринимателям веру в успех, поможет не опустить руки в минуту трудностей, с которыми неизбежно сталкивается стартап в пути своего развития. Ни в коем случае не стоит пытаться привлекать ментора «насильно», предлагая ему огромную долю в проекте, от которой ему сложно будет отказаться. Подобная политика все равно не сможет сформировать у ментора мотивацию по-настоящему помогать проекту.
Таким образом, хороший ментор всегда хороший психолог.
Очевидно, что стартап часто переживает «тяжелые времена, когда не всё получается (или всё не получается, что бывает не реже) – в этих ситуациях молодым ребятам обязательно нужна эмоциональная поддержка.
К сожалению, в России менторство все еще не стало частью инновационной экосистемы, как на Западе. Я не могу сказать, что в нашей стране существует некое устойчивое сообщество менторов, среди которых инноваторы могли бы быстро найти для своего проекта независимого наставника. «Профессиональных менторов» в России до сих пор нет. Соответственно, поиск ментора всегда упирается в налаживание огромного числа личных контактов, что занимает обычно довольно долгое время.
Сообщества менторов существуют, пожалуй, лишь как подразделения бизнес-ангельских сетей, или как некий «костяк» докладчиков на различных венчурных форумах и ярмарках. Однако нужно понимать, что известность ментора не всегда показатель его компетентности.
Конечно, то, как развивается в стране менторство, характеризует темпы развития венчурной индустрии, в целом. Думаю, Россия, в этом смысле, полностью пройдет путь развития американской менторской инфраструктуры.
С развитием российской инновационной экосистемы менторов будет появляться больше, появление и укрупнение одних звеньев венчурной цепочки тянет за собой появление и увеличение значимости других ее элементов.
Впрочем, разговоры о будущем всегда сопряжены с риском составить неверные прогнозы. Сегодня же с уверенностью можно утверждать одно: чем больше менторов в стране, тем больше и качественных инновационных проектов возникает в экономике.
Безусловно, можно попробовать сделать стартап и без привлечения ментора. Но ведь ряд стартаперов пытаются быстро вырастить успешный бизнес и без инвестиций...
10/08/2012