Первогодки. Что общего между стартапом и младенцем
Далеко не все интернет-стартапы доживают даже до первого дня рождения. Причины разные: просчеты при запуске, невостребованность создаваемого продукта, нехватка денег, безграмотное руководство... В конце концов, просто некачественный сервис.
Поэтому, если ваш бизнес приближается к первой годовщине и не просто держится на плаву, а постепенно набирает обороты, вас можно искренне поздравить. И пусть не все решения были верными, но вам уже многое удалось: выстоять и занять свою нишу на конкурентном рынке, создать дополнительную ценность для пользователей, наладить операционную работу. Это серьезные достижения, на которые потрачена масса сил и времени, но расслабляться рано! На данном этапе стартап можно сравнить с годовалым ребенком: он только встает на ноги, учится координировать свои движения, старается быть самостоятельным. И теперь самое время оказать ему правильную поддержку, подвести промежуточные итоги и извлечь уроки.
Об авторе: Марина Трещова — генеральный директор Fast Lane Ventures
Проведите ревизию стратегии
Это аксиома, что стартап должен развиваться согласно установленному плану. При запуске вы потратили немало сил на разработку бизнес-стратегии, определили основные этапы развития, ключевые показатели эффективности, цели и способы их достижения. Но наверняка не все шло так, как вы планировали. В большинстве случаев жизнь и динамика бизнеса вносят свои коррективы. То, что отлично смотрелось на бумаге, не сработало по факту. Проанализируйте, что за год существования компании давало результаты, а что — нет. Какие маркетинговые каналы приносили прибыль, а какие оказались бессмысленной тратой денег. Какой товар пользовался наивысшим спросом. Какие партнерские программы привлекли больше пользователей. Не нужно бояться вносить корректировки в стратегию: вы ведь работаете не ради следования бизнес-плану. Не изменив вовремя план, не заметив новые тенденции, вы рискуете упустить новые возможности. Так, крупнейшая виртуальная платежная система PayPal изначально задумывалась только для карманных компьютеров PalmPilot. Создатели системы долго и упорно пытались запустить продукт именно в таком виде, но он столь же упорно сопротивлялся. Так продолжалось до тех пор, пока компания eBay не предложила создать для нее интернет-версию системы. И теперь результат известен всему миру.
Повернитесь лицом к аудитории
Однажды загоревшись идеей, стартапер с головой погружается в работу и лишь изредка выныривает на поверхность. Конечно, ведь цель поставлена суперамбициозная — создать лучший на рынке продукт! Только почему-то, увлекшись процессом, многие забывают, что продукт (будь то интернет-магазин, мобильное приложение, купонный сервис, контентный ресурс) создается для пользователей, а не для удовлетворения амбиций или исполнения собственной детской мечты. Среди стартаперов часто можно встретить людей, по-настоящему влюбленных в свой продукт, которые при этом не до конца понимают, для кого они его создают. Им так нравится то, что они делают, они так глубоко верят, что это лучший продукт на рынке... И им даже не приходит в голову проверить свое убеждение, поинтересовавшись мнением аудитории. В итоге они просто игнорируют посылаемые пользователями сигналы: «интерфейс неудобный», «логика непонятна», «цвета режут глаз»... Как давно вы получали обратную связь от ваших потребителей? Вы можете быть уверены в том, что создали самый удобный на свете интерфейс, и считать все негативные комментарии происками конкурентов, но ваша «зашоренность» способна привести к печальным последствиям — полной потере связи с вашими пользователями, а значит, и краху самой идеи. Если половина посетителей сайта говорят, что не могут найти кнопку «Положить в корзину» или не видят новых статей, которые вы так любовно разместили, как вам кажется, на самом видном месте, — возможно, стоит все-таки прислушаться и сделать так, чтобы в первую очередь было удобно покупателю, а уж во вторую — нравилось лично вам.
Убедитесь в прочности отношений
Все это время вы работали не один, все достигнутое — результат работы команды и вашего эффективного (или не очень) управления ею. Год — это рубеж, на котором необходимо принять подчас болезненные, но очень важные решения: оценить каждого члена команды и, если потребуется, избавиться от «балласта». До этого времени вы просто не могли себе этого позволить: темпы реализации проекта не допускали никаких пауз, в том числе на поиск и замену сотрудников, которые эффективны не на сто процентов. Если у вас есть бизнес-партнер, проанализируйте, насколько продуктивным было ваше сотрудничество все это время. Компания только набирает силу, и вы должны здесь и сейчас решить, плодотворны ли ваши совместные действия. Часто бывает, что стартапы создаются друзьями или родственниками, которые не задумываются, каково это — вместе создавать компанию, согласованно принимать решения и сохранять при этом желание видеть друг друга помимо работы. И потом многие разочаровываются, ведь дружба и бизнес-партнерство отнюдь не идентичные понятия. Лидер одной из наших компаний говорит, что партнер — это как вторая половинка, только в бизнесе. Люди должны не просто иметь общие бизнес-цели, они должны совпасть: думать схоже, дополнять один другого по компетенциям, в конце концов, ценить и уважать друг друга. Если вам некомфортно в партнерстве, не нужно обманываться и ждать чуда. Если в отношениях есть напряжение, а в профессиональном плане каждый тянет одеяло на себя, вряд ли компания будет дальше успешно развиваться. В этой ситуации не может быть однозначных решений и рекомендаций, но если положение именно таково, то с ним нужно разбираться до того, как оно само начнет «разбираться» с вашим бизнесом.
Ликвидируйте хаос в бизнес-процессах
Не стоит вступать во второй год жизни компании, погрузившись по горло в бумажную работу, до которой то не доходили руки, то не хватало времени. Хватит откладывать на потом многочисленные административные проблемы. Административный документооборот, бухгалтерский учет, юридическое сопровождение – обязательные атрибуты «взрослого» бизнеса. Поэтому пришло время по максимуму упорядочить и автоматизировать бизнес-процессы, если вы заранее об этом не позаботились. С бухгалтерами и юристами проще: системы для них наработаны, привычны. А вот что делать, например, если вы заключаете по 10 договоров с контрагентами в день? Ваша задача — минимизировать риски в общении с поставщиками, поэтому, подписывая очередное соглашение, вы должны быть уверены, что не берете кота в мешке. У нас, например, весь документооборот унифицирован и объединен с почтовой системой: ни один договор не может быть подписан, если его предварительно не согласовали соответствующие службы. Я не трачу времени на чтение и выяснение обстоятельств, даю одобрение на оплату нажатием одной кнопки. А компании, занимающиеся продажами, уже внедрили CRM-системы, автоматизировали общение с заказчиками и теперь могут отслеживать воронку продаж в реальном времени. Бизнес и так отнимает слишком много сил, чтобы ко всему прочему тонуть в бумажной рутине. Налаженные бизнес-процессы — способ всегда держать руку на пульсе, контролировать ситуацию в целом, не отвлекаясь на мелочи и второстепенные вопросы.
И наконец...
Поднимая бокал с шампанским на первом дне рождения, ответьте себе на вопрос: вы наслаждаетесь жизнью? Что вы чувствуете по утрам, собираясь на работу? Радость и нетерпение от предвкушения новых задач и новых решений? Или тоску и ужас от мысли о новых проблемах и объеме предстоящей работы? Как часто вы задумываетесь о чем-то более спокойном и предсказуемом? Будьте честны перед собой. Стартап — это не только уникальные возможности роста и развития, но и проверка на прочность. Если вы осознали, что эта гонка не для вас, признайтесь себе в этом прямо сейчас. Силы воли и ответственности достаточно, чтобы запустить бизнес, но совершенно недостаточно для получения удовольствия от жизни. На свете есть масса других сфер и возможностей реализовать себя.
Впервые опубликовано в "Бизнес-журнале" №2 за 2012 год
02/03/2012